La historia de The Wine Shop en Albany, NY
5 de diciembre de 1933: ¡Fin de la Prohibición! Esa noche, Morty Schwartz y su hermano abrieron su tienda en la calle State y recibieron su primer envío de licor desde Canadá. Se agotaron en dos horas. Un año después, se mudaron a nuestra ubicación actual en el barrio Helderberg de Albany.
A lo largo de las décadas, la pasión de Morty por el vino le valió numerosos elogios y membresías en prestigiosas sociedades vinícolas. Nuestra tienda se convirtió en EL lugar ideal para esa cosecha única o una botella de vino difícil de encontrar. La bodega de Morty estaba repleta de joyas.
En el camino, Morty obtuvo algo quizás mucho más valioso y duradero que sus elogios y membresías en la sociedad. Se ganó la lealtad y el apoyo incondicional de los fieles clientes del barrio.
A través de los años
En 1991, tras dirigir la vinoteca con Morty durante muchos años, Jim Ryan se convirtió en el segundo propietario desde 1933. Tras el fallecimiento de Morty, Jim continuó con su legado. Jim tenía una mentalidad de coleccionista y un don para comprar los vinos perfectos, capaces de envejecer 20, 30 años o más. La pasión de Jim por el vino, la vinoteca y sus clientes ha mantenido nuestra tienda como parte del ADN del barrio y de la esencia de Albany.
Con el fallecimiento de Jim, estamos más decididos que nunca a honrar el legado que ambos hombres dejaron... el aprecio por el buen vino y por la comunidad.
Este año celebramos nuestro 90.º aniversario, lo que nos convierte en la vinoteca más antigua de la zona, si no del estado de Nueva York. Gracias a nuestros mejores clientes, ¡esperamos con ilusión los próximos 90!
El nuevo propietario celebra el 85.º aniversario de Albany Wine Shop
(Del Times Union)
Si bien los tesoros de La Tienda del Vino no estaban precisamente enterrados, estaban ocultos.
Los clientes de la tienda, ubicada en una franja comercial de una manzana de la Avenida New Scotland, entre los dos grandes hospitales de Albany, buscaban principalmente botellas de vino baratas, como lo han hecho desde que la tienda abrió sus puertas el 5 de diciembre de 1933, el día en que se derogó la Ley Seca. Al recoger sus botellas de vino de 10 a 20 dólares en los últimos años, quizás se asomaban a unos pocos metros de estanterías donde, tras una rejilla cerrada con llave, se guardaban botellas polvorientas de vino francés e italiano de entre 30 y 40 años, sobre los precios impresos en una etiquetadora de relieve.
No sabían —casi nadie— lo que había abajo: el tesoro acumulado de dos vidas.
Entre los tesoros que Joe Maloney encontró al bajar por primera vez los escalones de piedra de la bodega se encontraba una caja de Domaine de la Romanée-Conti 1982, uno de los vinos de Borgoña más codiciados del mundo. En una subasta, se vendió por 36.000 dólares.
En otra parte del sótano, una caja de papeles contenía una caja de madera con forro a cuadros que alberga una botella de whisky de malta Ardbeg embotellado en 1974, tras 23 años de envejecimiento en barricas. Probar este whisky escocés, que salió por primera vez de un alambique de Islay hace 67 años, costará 4000 dólares.
"Cosas como esa me convencieron de que comprar The Wine Shop fue la decisión correcta", dijo Maloney. Residente de Voorheesville de 59 años, quien pasó décadas como chef ejecutivo en hoteles y centros de conferencias de la zona, Maloney recientemente administró una gran tienda de vinos y licores en un centro comercial suburbano.
Hace aproximadamente un año, lo invitaron a considerar hacerse cargo de la administración de The Wine Shop, que, aunque era querida por los vecinos y otros clientes de toda la vida, había estado en crisis desde que el propietario Jim Ryan murió en 2016. Ryan había comprado la tienda en 1991 después de la muerte del fundador Morty Schwartz, quien la dirigió durante 58 años, muchos de ellos con Ryan a su lado.
Una vez completados los últimos trámites para transferir el negocio del patrimonio de Ryan, Maloney será el tercer propietario de The Wine Shop en 85 años.
La tienda de vinos - Times Union
NOS DEJA UN PERSONAJE INVALUABLE
Autor(es): Fred LeBrun Fecha: 10 de abril de 1992 Sección: LOCAL
El vino era lo de Mortie Schwartz, y él lo conocía mejor y más profundamente que nadie que haya conocido en esta ciudad.
Además de ser un recurso humano, era una figura de Albany a la altura del difunto Rey de los Dills, Joe Kulik, famoso por Joe's Deli. Hablamos de historia, de la historia de un pueblo impregnado de pasado, al estilo de la larga mirada retrospectiva de Bill Kennedy en "O Albany".
El día que se derogó la Ley Seca, el joven Mortimer, graduado de Albany High, abrió una licorería en la Avenida New Scotland que con el tiempo se convirtió en la Tienda de Vinos. La tienda ha funcionado ininterrumpidamente desde entonces, ahora en las hábiles manos de Jim Ryan, asistente de Mortie durante 18 años.
Pero Mortie no era un simple comerciante que conocía sus vinos: era un creyente apasionado.
Para él, los grandes vinos eran infinitamente fascinantes, y recorrió el mundo entero para perseguir esa fascinación. Los estudió, los debatió, mantuvo correspondencia con otros enófilos y, en general, vivió y respiró vinos tintos toda la vida.
Una larga vida. En un pueblo y una región conocidos por sus descuentos, y poco conocidos por pagar precios altos, Mortie Schwartz se pasó la vida bebiendo y vendiendo lo mejor. Es un mérito de Mortie que se saliera con la suya.
Cuando era apenas un niño, un personaje en formación, Mortie fue campeón de bádminton del condado de Albany. Bádminton, claro. También fue campeón de golf más tarde y un pianista y fotógrafo consumado, pero eso es de esta época. Pero bádminton. Como el ballet, batear el volante es una actividad de delicadeza, agilidad y resistencia. Exigente, pero a la vez elegante. Un vestigio de la época de las tardes tranquilas y doradas, de los tiempos en que la gente, la gente adecuada, "tomaba unas buenas botellas".
Al igual que Joe Kulik, Mortie era inteligente y conocía gente. La palabra autodidacta no le hace justicia a ninguno de los dos, y especialmente a Mortie, quien hizo de la educación una prioridad para el resto de su vida. Leía constantemente, viajaba a la fuente vinícola y lo descubrió por sí mismo. Mortie siempre visitaba viñedos franceses e italianos. Conocía personalmente a los grandes vinicultores y, hasta su muerte, a los 91 años, nadie podía engañar a Mortie Schwartz con un vino. Tenía un olfato magnífico y una memoria enciclopédica.
Una pasión arraigada, especialmente para el Burdeos francés. Una pasión que amaba compartir con quienes la merecían.
El restaurador de Albany, Jim Rua, recuerda haber pasado por la Vinoteca hace unos 15 años para comprar una botella especial para su amigo y colega chef Joe Iaia. Jim le explicó que quería una botella espectacular. Mortie esbozó su característica sonrisa pícara, arqueó una ceja por encima de las gruesas copas y desapareció en su codiciada bodega.
Salió con una botella polvorienta de un Burdeos excepcionalmente preciado, un Chateau Margaux de 1906.
Le indicó a Jim que se acercara a un enorme libro de referencia que tenía a mano y lo abrió. Decía: «Chateau Margaux, 1906. Valor: inestimable».
Me dijo que compró la botella en una subasta de Heublein en Londres en 1925 por 125 dólares. Era mucho dinero en 1925. Mortie me la vendió por el mismo precio: 125 dólares. Dijo que respetaba mucho mi profesión y que por eso prácticamente la regalaba.
Joel Spiro, hombre de pasiones viníferas por derecho propio, recuerda que Mortie se presentó un día en una cata de vinos de Schenectady en casa del Dr. Bill Wells con una botella de Margaux de 1900, otra botella invaluable. El año de nacimiento de Mortie. Los presentes, boquiabiertos ante lo que sostenían, brindaron por Mortie con el inmortal.
Mortie entendía el teatro implícitamente. Hace una década, cuando K-Lite Radio apenas comenzaba, la estación tuvo una promoción encantadora en la que los periodistas gastaron mucho dinero de la gerencia. Recuerdo que Ric Mitchell estaba al mando. Nos vestimos con trajes de pingüino, dimos una vuelta en dos limusinas y tuvimos que gastar $1,000 en cuatro horas. O si no,...
Sin avisar, llegamos a la tienda de Mortie, entramos y pedimos dos botellas frías de Dom Perignon, que en ese momento costaban unos 75 dólares la botella.
Sin inmutarse, Mortie nos los consiguió. Sin pestañear, preguntó: "¿Necesitan gafas?".
La semana pasada, Mortie falleció. Era su hora, y cada vino, cada hombre, tiene la suya. Adiós, Mortie Schwartz. Tu entrada en el libro de la vida está completa. Debería decir: inestimable.
